—Tu t'es prévalu d'un parchemin signé par Nicolas Treml; notre jeune seigneur va te répondre par un parchemin signé de toi.
—Moi! j'ai signé comme quoi ce garçon est fils de son père! s'écria Vaunoy, voilà tout!
—Voilà tout, répéta Jean Blanc, aujourd'hui: c'est vrai, mais avec ce que tu signas il y a vingt ans, cela suffira.
Vaunoy changea de visage.
Jean Blanc tira de son sac un petit coffret de fer chargé de rouille.
Il le déposa sur le plancher, s'agenouilla auprès, et introduisit son couteau dans la fente de la charnière.
La rouille avait rongé le métal, et le couvercle sauta presque sans effort.
Le coffret contenait de l'or et un parchemin que Vaunoy reconnut sans doute, car il se précipita pour le saisir.
Georges Treml le repoussa rudement. Ce fut lui qui prit l'acte des mains de Jean Blanc.
—Je savais bien! s'écria-t-il après avoir lu: je savais bien qu'il y avait fraude et mensonge! Voici une déclaration signée de vous, monsieur, qui porte que tout descendant de Treml pourra racheter le domaine, moyennant cent mille livres tournois.