Le régent ne riait plus.
Quant aux dames saisies par le côté romanesque de l'aventure, elles admiraient maintenant l'austère visage du vieillard et prenaient peut-être parti pour sa barbe blanche.
Mme la duchesse de Berry dit à l'oreille de Riom qui était à la portière:
—Quel beau vieux fou!
—Eh bien! reprit encore Nicolas Treml dont l'oeil s'allumait d'indignation, régent de France, vous ne répondez pas!
Un silence suivit ces paroles. Chacun eut le pressentiment d'un événement extraordinaire. Au moment où le régent ouvrait la bouche pour ordonner définitivement à sa suite d'écarter le vieux Breton, celui-ci le prévint et se tourna vers son écuyer.
—Fais ranger ces gens! dit-il froidement.
Jude poussa son robuste cheval au milieu du flot des courtisans qui, refoulés avec une irrésistible vigueur, se rejetèrent à droite et à gauche.
Durant une seconde,—une seule,—Philippe d'Orléans et Nicolas Treml se trouvèrent face à face. Ce court espace de temps suffit au vieillard qui, levant son massif gant de buffle, en frappa le régent de France en plein visage et cria d'une voix retentissante:
—Pour la Bretagne!