—J'ai plus de vingt ans, répliqua le matelot.
—Vingt ans!... murmura Montalt comme si ces mots se rapportaient à lui-même dans le passé.
Puis il ajouta:
—Pourquoi vouliez-vous mourir?
Le Breton garda le silence.
—Est-ce parce que vous êtes pauvre? poursuivit Montalt dont la voix s'adoucissait jusqu'à devenir paternelle.
La joue du jeune matelot se couvrit de rougeur.
—Vous m'avez sauvé la vie..., dit-il comme pour excuser auprès de lui-même ce que pouvait avoir de blessant cet interrogatoire.
Ses yeux ne se relevèrent point, mais sa physionomie était un livre ouvert où s'écrivait lisiblement sa pensée.
Comme Montalt ne répétait point sa question, il répondit enfin à voix basse: