—Quoi! vraiment! tu l'aimais pourtant bien autrefois!
—Ce matin encore, j'ignorais tout, reprit la veuve, et je me demande à moi-même comment cela se fait. C'est seulement ce matin qu'on a raconté devant moi cette horrible aventure.
Valentine l'interrompit pour dire d'un ton important:
—Mon frère était riche, et j'aurai une très belle fortune.
Leurs regards se rencontrèrent, et certes, c'était dans les yeux de la veuve qu'on aurait pu découvrir des symptômes de folie. Elle passa la main sur son front où il y avait de la sueur. Valentine reprit:
—Embrasse-moi, maman Léo, nous irons le voir ensemble. Est-ce qu'on peut se marier dans une prison?
La dompteuse sentit qu'on glissait un papier dans sa main. En même temps la voix de la jeune fille murmura à son oreille:
—Dans l'alcôve, si bas que j'eusse parlé, on m'aurait entendue. Ils sont là derrière le rideau.
—Qui donc? balbutia la veuve.
—Ceux qui ont tué Remy d'Arx: les Habits Noirs!