—Dame! de celui de... biffer, comme vous dites, une aussi gentille créature...
L'ancien homme de loi ajouta avec un accent qui donnait froid dans le dos:
—Mais, soyez tranquille. Elle serait encore—par impossible—plus adorable qu'elle ne l'est que cela ne ferait rien à la chose. Quand j'ai accepté une tâche, rien ne me coûte pour la remplir. Cette fille nous gêne, vous l'avez condamnée, elle mourra...
Il tira sa tabatière, l'ouvrit, et y puisant une pincée de macoubac:
—Dans le plus bref délai. C'est vous qui l'avez spécifié. Entendons-nous seulement, demain, dans nos conventions amicales...
Il referma sa tabatière d'un coup sec qui en fit crier la charnière:
—Et couic! avant trois jours la Filleule de Lagardère aura cessé de nous embarrasser...
—Mourir, elle! s'exclama l'autre. Ah ça! vous êtes fou, mon maître!...
—Comment! quand vous me disiez, il n'y a pas cinq minutes...
—Il n'y a pas cinq minutes, soit. Pour l'instant, j'ai changé d'avis. Malheur à quiconque toucherait à un cheveu de cette enfant!...