—Pardon! interrompit nettement le faux Américain; puisque vous savez tout, il me semble inutile de revenir sur le passé. Causons du présent, n'est-ce pas? Et, avant que je vous demande, à mon tour, où vous avez dessein d'en venir, permettez-moi de vous féliciter...
—Me féliciter?...
La voix du gentleman devint mordante:
—Eh! oui: de l'heureuse issue de la rencontre de ce matin...
—Je comprends tout votre étonnement, répliqua le jeune homme avec la même ironie; vous ne vous attendiez pas à me revoir...
—C'est-à-dire que je ne l'espérais plus...
—Eh bien, il faut en prendre votre parti, cette rencontre n'a pas eu lieu...
—Vraiment?... C'est donc la mode, en France, que ces querelles publiques finissent par des excuses?... Je croyais, cependant, votre adversaire décidé à n'en accepter d'aucune sorte...
M. de Saint-Pons demeura calme:
—Mon adversaire, répondit-il, n'a plus rien à démêler avec ce qui est de mode ici-bas...