Puis s'avançant vers notre héroïne:
—Mon coupé nous attend, miss, et, s'il vous plaît d'accepter mon bras?
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Jacques était resté seul dans le cabinet du châtelain, ce dernier étant allé reconduire jusqu'au véhicule Me Grandurand et sa compagne.
L'ex-détective s'était affaissé sur un fauteuil et cachait son visage dans ses mains.
On ne l'entendait pas; mais aux secousses de ses épaules, on devinait qu'il sanglotait.
Un bruit sourd de voiture arriva du dehors.
Le malheureux se raidit pour ne pas s'élancer. Une convulsion le saisit. Il se renversa en arrière sur le dossier du fauteuil et laissa pendre ses bras inertes. En même temps, il gémit si bas que c'était comme un souffle:
—Adieu la moitié de ma vie!...
FIN DE LA v PARTIE