—Ce que je veux de vous, mignonne?
Il sourit et se frotta les mains:
—Rien que d'agréable, à coup sûr, pour deux estimables familles: la vôtre et la mienne. Y êtes-vous?... Non, n'est-ce pas?... Eh bien, je veux que vous m'aidiez à faire le bonheur de quatre personnes...
—Le bonheur de quatre personnes?...
—Celui, d'abord, de notre vaillant officier; celui de Florence, ma sœur chérie; le mien, ensuite; et puis, ma foi, aussi le vôtre, par-dessus le marché...
—Je ne comprends pas...
—Bon; on va s'expliquer catégoriquement. Il s'assit sans façon auprès de sa victime:
—Votre frère Philippe en tient pour la Benjamine...
La figure de Denise exprima la surprise sans bornes que lui causait cette communication inattendue. L'aubergiste appuya: