—Pardi! je l'espère bien, pensa le rusé compère, et plus tôt que tu ne le penses encore!...
La veuve grommela entre ses dents en guignant du coin de l'œil le groupe formé par Marianne, François et Sébastien:
—On prendra ses précautions.
Le paysan eut le rire silencieux que Cooper prête à Bas-de-Cuir:
—C'est comme cela que je l'entends, fit-il.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Pendant ce temps, master Joë Blagg se promenait, sans trébucher, sur le carreau, qu'il mesurait, dix minutes avant, de la longueur de son corps.
Il était frais et frétillant. Il avait le pas ferme, l'œil clair, le visage songeur et soigneusement débarbouillé. Un de ses vêtements, étendu, recouvrait la serrure de la porte, et ses pieds, chaussés de pantoufles sans semelle, ne faisaient aucun bruit en marchant.
—Sapristache! ruminait-il, ces paysans sont de fameux lapins et de plus fameuses éponges!...
Si les trois quarts de ce que j'ai liché n'avaient pas passé entre ma chemise et ma veste!...