Tout le palais était fêtoyant, mais une tourbe de basses gens hurlait et se ruait à la porte; c’étaient les orgues du temple, et tout au bas les truans sur la dalle du parvis.
Tantôt des hourras affreux, tantôt des ricanemens et des bruits de cuivre, qui se prolongeaient de groupe en groupe dans l’obscurité, et s’affaiblissaient comme des rires sataniques que promènent des nuées.
—Le docteur a bien choisi son jour de noces, un samedi, fête du sabbat, un sorcier ne pourrait mieux faire, dit une vieille édentée, blottie dans l’ébrâsement d’un guichet.
—C’est vrai, ma mie; et sur Dieu que j’adore! si tous ses chiens défunts s’y rendaient, la ronde ferait le tour de Madrid.
—Mais, que serait-ce donc? reprit la première vieille, si tous ces pauvres Castillans que ce bourreau de mort a épluchés, que Dieu les en dédommage! venaient lui réclamer leur peau?
—On m’a assuré, dit un petit homme barbu, enfoui dans la foule et se haussant sur la pointe du pied, qu’il déjeûne souvent avec des côtelettes de chair qui ne vient pas de la boucherie.
—C’est vrai! c’est vrai!
—Non, non, c’est faux! criait un grand jeune homme, accolé au treillis d’une croisée, c’est faux! demandez à Rivadeneyra, le boucher.
—Silence! te tairas-tu? criait plus haut encore, un homme embossé dans une cape brune et le sombrero sur les yeux, ne le reconnaissez-vous pas? c’est Henrique Zapata, l’apprenti écorcheur! c’est juste, Verdugo et Ahorcador se soutiennent. Je gage que si on fouillait sous son pourpoint, on trouverait quelque main ou quelque jambe.
—Quelle idée! ce vieux mange-mort prendre une jeune femme! répliqua la vieille; si j’étais le roi Philippe, j’empêcherais bien cet ogre ...