—Là,—dit Cegheïr-ben-Cheïkh, saisissant dans ses bras puissants la petite ombre et la déposant à terre, tandis que la corde libre s'en allait battre contre le rocher.

Tanit-Zerga eut un gémissement en reconnaissant le Targui.

Il lui mit brutalement la main sur la bouche.

—Veux-tu te taire, voleuse de chameaux, vilaine petite mouche.

Il l'avait prise par le bras. Il se tourna vers moi.

—Venez, maintenant,—fit-il d'une voix impérieuse.

J'obéis; pendant le court trajet, j'entendais claquer de terreur les mâchoires de Tanit-Zerga.

Nous arrivâmes à une petite grotte.

—Entrez,—dit le Targui.

Il alluma une torche. La rouge lueur me permit d'apercevoir, ruminant paisiblement, un superbe méhari.