Sire, écoutez-en donc la pure vérité.
Votre seule faveur a fait ma lâcheté,
Vous dis-je, et cet objet dont l'amour me transporte[1190].
L'honneur doit pouvoir tout sur les gens de ma sorte; 1510
Mais recherchant la mort de qui vous est si cher[1191],
Pour en avoir le fruit il me falloit cacher:
Reconnu pour l'auteur d'une telle surprise,
Le moyen d'approcher de vous ou de Dorise?
ALCANDRE.
Tu dois aller plus outre, et m'imputer encor[1192] 1515
L'attentat sur mon fils comme sur Rosidor;
Car je ne touche point à Dorise outragée;
Chacun, en te voyant, la voit assez vengée,
Et coupable elle-même, elle a bien mérité
L'affront qu'elle a reçu de ta témérité. 1520
PYMANTE.
Un crime attire l'autre, et de peur d'un supplice,
On tâche, en étouffant ce qu'on en voit d'indice,
De paroître innocent à force de forfaits.
Je ne suis criminel sinon manque d'effets,
Et sans l'âpre rigueur du sort qui me tourmente, 1525
Vous pleureriez le Prince et souffririez Pymante.
Mais que tardez-vous plus? j'ai tout dit: punissez.
ALCANDRE.
Est-ce là le regret de tes crimes passés?
Otez-le-moi d'ici: je ne puis voir sans honte
Que de tant de forfaits il tient si peu de conte[1193]. 1530
Dites à mon conseil que, pour le châtiment,
J'en laisse à ses avis le libre jugement;
Mais qu'après son arrêt je saurai reconnoître
L'amour que vers son prince il aura fait paroître.
Viens çà, toi, maintenant, monstre de cruauté[1194], 1535
Qui joins l'assassinat à la déloyauté[1195],
Détestable Alecton, que la Reine déçue
Avoit naguère au rang de ses filles reçue!
Quel barbare, ou plutôt quelle peste d'enfer
Se rendit ton complice et te donna ce fer[1196]? 1540
DORISE.
L'autre jour, dans ce bois trouvé par aventure[1197],
Sire, il donna sujet à toute l'imposture;
Mille jaloux serpents qui me rongeoient le sein
Sur cette occasion formèrent mon dessein:
Je le cachai dès lors.
FLORIDAN.