[1273] Var. POLYEUCTE, seul, ses gardes s'étant retirés aux coins du théâtre. (1643-56)
[1274] Cette figure rappelle ces vers de Lucrèce (livre IV, vers 1129 et 1130):
.... Medio de fonte leporum
Surgit amari aliquid, quod in ipsis floribus angat.
[1275] «J'ai ouï dire souvent à M. Corneille qu'il avoit fait, dans son Polyeucte, au sujet de la Fortune, ces deux vers si célèbres:
Et comme elle a l'éclat du verre,
Elle en a la fragilité,
sans savoir qu'ils fussent de M. Godeau, évêque de Vence; car ils sont originairement de M. Godeau, qui les avoit faits, dans son Ode au cardinal de Richelieu, quinze ans avant que M. Corneille les eût faits dans son Polyeucte. Il est assez ordinaire de se rencontrer ainsi dans la pensée et dans l'expression des autres.» (Observation de Ménage, p. 116 des Poésies de Malherbe avec les Observations de Ménage, segonde édition, 1689, in-12.) Ménage, comme le fait remarquer M. Taschereau, cite ici de mémoire. La pièce de Godeau, fort louangeuse, il est vrai, pour le cardinal de Richelieu, est toutefois intitulée: Au Roy. Ode. Elle est in-4o. On lit à la fin de la trente-troisième strophe:
Mais leur gloire tombe par terre,
Et comme elle a l'éclat du verre,
Elle en a la fragilité.
Publius Syrus avait dit:
Fortuna vitrea est; tum quum splendet, frangitur.
[1276] Var. Dessus ces illustres coupables[1276-a]. (1643-56)