Et la vielle femme courba douloureusement la tête en parlant de ce fléau sans remède qui dévore les familles des marins bretons.
Il y eut un silence, et elle parla de nouveau à sa fille d'une voix grave en me regardant.
«Elle demande, monsieur.... Si vous voulez lui faire cette promesse.... Au sujet de mon frère...»
Ce regard anxieux, profond, fixé sur moi, me causait une impression étrange. C'est pourtant vrai que toutes les mères, quelles que soient les distances qui les séparent, ont, à certaines heures, des expressions pareilles.... Maintenant il me semblait que cette mère d'Yves avait quelque chose de la mienne.
«Dites-lui que je jure de veiller sur lui toute ma vie, comme s'il était mon frère.»
Et la jeune fille répéta, traduisant lentement en breton:
«Il jure de veiller sur lui toute sa vie, comme s'il était son frère.»
Elle s'était levée, la vieille mère, toujours droite, et rude, et brusque; elle avait pris au mur une image du christ, et s'était avancée vers moi, en me parlant comme pour me prendre au mot, là, avec une naïveté, une indiscrétion sauvages.
«C'est là-dessus, monsieur, qu'elle vous demande de jurer.
—Non, ma mère, non», dit Yves tout confus, qui essayait de s'interposer, de l'arrêter.