Les deux visiteurs laissèrent donc les visages épanouis, et se retirèrent, comblés de bénédictions.
Une fois rentrée à Saint-Malo, Maïna courut tout de suite raconter ses impressions à Joël.
— Vois-tu, — lui dit-elle, — en lui serrant les mains, — cette aventure m’a fait connaître ma voie. Je ne serai jamais que la femme d’un médecin. De cela, je puis te répondre.
Le jeune homme mit un double baiser sur chacune de ces mains qui avaient versé le baume aux souffrants.
Puis, relevant la tête, et considérant sa cousine avec un malicieux regard :
— Hein ! — fit-il, tu me dis cela comme si tu ne devais pas être ma femme, à moi !
— Quelle idée ! — s’exclama Véronique. — Il me semble que j’ai dit tout le contraire.
— Mais c’est que tu m’as parlé, tu m’as signifié ta décision comme si j’étais un avocat ou un receveur d’enregistrement.
Elle se mit à rire de tout son cœur, avec ces sonorités entraînantes qu’on ne rencontre que dans les gorges des tout petits enfants ; elle le menaça amicalement de son index dressé :
— Voilà ce que c’est que de vouloir faire plaisir aux gens. N’est-ce pas précisément parce que tu es médecin que j’ai tenu ce langage-là ? Sois tranquille, je n’y reviendrai plus.