La veille du départ, tandis que les cinq voyageurs mettaient en ordre leur très sommaire bagage, le capitaine du navire en partance vint se présenter à l’hôtel où demeurait le marquis.
Celui-ci fut très surpris de cette visite inattendue.
« Monsieur, lui dit l’Anglais, je viens vous rapporter les sommes que vous aviez consignées pour prix de votre passage à mon bord.
— Hein ! se récria Jacques. Qu’est-ce que cela veut dire ?
— Cela veut dire qu’un courrier est arrivé d’Europe, que la guerre est reprise entre l’Angleterre et la France, et que, par conséquent, je ne puis vous transporter hors de l’Inde où vous êtes derechef prisonniers.
— Mais, fit observer Clavaillan, nous avons été libérés pendant la paix. Nous ne saurions donc, sans forfaiture, être retenus contre notre gré. »
Le capitaine fit un geste évasif et finit par dire :
« Ceci n’est pas mon affaire. Adressez-vous au gouverneur. »
Le marquis courut chez lord Blackwood, qui commandait à Madras.
Il fut reçu avec la plus parfaite courtoisie.