» — Je suis donc libre ? demanda Galileo.
» — Pas du tout ! La loi nous oblige à vous condamner à la prison perpétuelle.
» — Il me semble alors, fit Galileo, que vous avez abusé de ma candeur.
» Les cardinaux prirent un air encore plus méchant et ajoutèrent :
» — Mais on vous donnera comme prison un observatoire !
» Galileo devint donc directeur de l’observatoire de Rome, et le greffier du Saint-Office lui tenait ses registres. Cependant — et quatre ans s’étaient écoulés déjà — celui-ci entendit un jour Galileo qui soupirait :
» — Je voudrais bien aller à la campagne.
» — Vous voulez donc nous quitter ? fit le greffier en versant des larmes. Que le cœur des hommes est donc étroit à la reconnaissance ! Mais j’en parlerai au pape.
» Il en parla donc au pape.
» — Où veut-il aller ? demanda le souverain pontife.