Et, réellement victime d’un point d’honneur que son intelligence condamnait, Juve accepta.
— Je te suivrai où tu voudras, chef. Allons causer où bon te semblera !
— Viens, Job Askings ! dit le vieillard.
Les deux hommes longèrent l’égout, le vieillard guidait Juve et menait le policier à une sorte de renforcement qui avait toutes les apparences d’un cachot.
— Allons ! je suis joué ! pensa Juve.
Et le policier songeait que son browning comportait tout juste six balles, que lorsqu’il aurait tiré ces six coups il serait désarmé, à la merci de ceux qui allaient se jeter sur lui…
Or le chef, entré dans la pièce derrière le faux Job Askings, ne faisait nul mouvement inquiétant. Alors que Juve s’attendait à le voir brusquement appeler, alors qu’il se préparait à voir surgir une bande de Grouilleurs prêts à faire bon marché de sa vie, Juve voyait au contraire le vieillard frémir, joindre les mains dans un geste de supplication.
— Je suis pauvre, déclarait le chef des Grouilleurs ! Je suis très pauvre, Job Askings, et ce que je vais te demander, c’est la richesse…
— Parle ! répéta Juve.
Mais cette fois encore le policier s’inquiétait.