— Allons donc! mon cher, nous avons changé tout cela. La comédie est morte, vive le tableau vivant!
— Permettez, monsieur, grommela une matrone qui se tenait dans un coin sans souffler mot… Parlez pour ces dames, mais il y a des exceptions. Ma fille n'est pas un tableau vivant ; elle sort du Conservatoire…
Le gandin allait répondre, quand l'ex-cantinière, se jetant à la traverse :
— Mon Dieu, mame Ratois, vous voilà toujours avec votre fille…
— J'ai bien le droit de…
— Vous avez… rien du tout. Vous avez que vous ferez son malheur avec vos manies. Voyez plutôt dans tout le théâtre, il n'y a absolument qu'elle qui vienne ici accompagnée.
— Comme le conscrit sous l'œil de son supérieur, ricana Balandreau.
— Ma fille est sage, monsieur…
— Encore votre rengaîne… riposta avec animation Euphémie. Ma parole d'honneur, vous me faites de la peine. Vous ne vous apercevez donc pas que le temps des mères d'actrices est passé. En 1830, possible, mais au jour d'aujourd'hui, bernique! Il faut marcher avec son siècle…
— Emboîter le pas, je ne connais que ça, approuva Balandreau.