— Ça, c'est à vérifier, répondit-il; mais en attendant, il faut agir comme si miss Stevenson avait réellement ces documents entre les mains.
M. de Beaufort fit quelques pas avec agitation à travers la chambre, prononçant des paroles incohérentes, s'arrêtant de temps à autre pour prendre sa tête et la rouler entre ses deux mains.
— Perdu! je suis perdu!… répétait-il, la gorge serrée et l'oeil égaré.
— Il ne faut rien exagérer, objecta doucement Gobson.
— Et quel moyen de sortir de cette terrible impasse?
— Il y en a peut-être un.
— Crois-tu?
— Si je vois bien clair, tout le danger vient de ces pièces que possède miss Stevenson.
— Eh! sans doute.
— Notre premier devoir est donc de nous assurer qu'elles sont bien entre ses mains; si l'affirmation de Palmer n'est qu'une ruse de guerre, comme on peut honnêtement le supposer, tout péril disparaît, et nous pouvons attendre de pied ferme le commencement des hostilités.