—Ah ça, mon oncle, répondit le chevalier ouvrant enfin la bouche, est-ce parce que j’arrive à minuit que vous me prenez pour une ombre?
Ce mot: Mon oncle! produisit sur la muette assemblée une commotion électrique et délia toutes les langues.
—Mon oncle!... répéta-t-on avec une surprise plus grande encore peut-être que l’effroi qu’avait produit l’arrivée du mystérieux personnage.
Celui-ci s’avança alors vers le marquis stupéfait et lui dit:
—Mais regardez-moi bien, mon oncle, je suis vivant, parfaitement vivant, et je ne ressemble point à un fantôme.
—Mais qui donc êtes-vous? s’écria M. de Lancy.
—Je suis Oscar-Honoré de Lancy, votre neveu, le fils du chevalier de Lancy, votre frère.
—C’est impossible! murmura le marquis. Mon frère est mort...
—Hélas! dit le chevalier.
—Et mort sans enfants.