—Et que, sans le meurtre récent du chevalier votre frère...
—J’eusse pardonné aux Vieux-Loup, oui, monsieur.
—Eh bien! dit Gaston, vous le voyez, monsieur, ce meurtre était imaginaire. Feu le baron de Vieux-Loup a vengé, au contraire, le vrai chevalier de Lancy.
—Vous avez raison, monsieur, et s’il n’était pas mort...
—Pardon, interrompit Gaston, vous vous êtes un peu hâté de maudire M. Albert, votre fils.
—C’est vrai, soupira le marquis.
—Et je crois même que vous lui devriez tendre la main.
Albert poussa un cri et se jeta dans les bras du marquis, tandis que sa mère fondait en larmes et que Dragonne défaillante se laissait tomber sur un siége.
—Je serais donc d’avis, monsieur le marquis, poursuivit Gaston froidement, que vous eussiez le beau rôle dans la vieille querelle qui désunit les Vieux-Loup et les Lancy.
—Comment l’entendez-vous, monsieur? fit le marquis en tressaillant et dont le cœur se prit à battre au souvenir des paroles belliqueuses dont on avait bercé sa jeunesse.