—Grâce, Monseigneur, miséricorde, gémit l'ombre en s'affaissant.
Maurevailles examina alors sa capture.
C'était un être bizarre: Pas tout à fait trois pieds de haut, une tête énorme et plantée de cheveux en broussailles, des bras démesurément longs, des jambes fendues jusqu'au milieu du torse: un nain difforme et hideux.
—Qui es-tu et que fais-tu là? demanda l'officier.
—Je suis un des serviteurs du château, répliqua le nain qui se rassura un peu en voyant qu'il avait affaire à un étranger.
—Tiens, tu n'es pas muet, toi?
—Ne dites rien, mon gentilhomme, j'ai feint d'être muet pour être amené en France, parce que chez nous personne ne voulait m'employer. Je suis trop petit. Et puis, j'adore le vin de France... Oh! le vin de France! Comme il donne de beaux rêves! Et c'est pour cela que, la nuit, je m'échappe, afin de boire et de causer un peu avec de bons compagnons...
—Tu aimes le vin de France, dit Maurevailles en souriant. Aimes-tu aussi l'or de France?
La figure du nain s'éclaira.
—Et veux-tu beaucoup de pièces comme celle-ci? continua l'officier en lui mettant un louis dans la main.