—Tu vas la prier de tirer elle-même du chapeau de Maurevailles le nom du vainqueur.
—Mais il faudra donc lui expliquer...
—Absolument rien. Tu lui diras que nous avons fait une gageure, que cette gageure est provisoirement un mystère.
J'étais au supplice.
Cependant je n'osai refuser.
En ce moment le prélude d'une valse se fit entendre.
La comtesse m'avait promis de valser avec moi.
—Messieurs, dis-je en grimaçant un sourire, je vais continuer à avancer mes affaires.
Et je les quittai brusquement.
La comtesse Haydée m'attendait, debout, auprès de son père, qui n'avait point quitté sa place.