—Où diable as-tu vu que j'avais eu un rendez-vous avec la comtesse?
—C'est une plaisanterie, répondit Maurevailles; mais tu es déjà si bien avec elle que nous sommes un peu jaloux.
Je compris qu'il fallait à tout prix détourner les soupçons de mes amis, et je dis en riant:
—Je fais les affaires de la communauté, messeigneurs.
—Et ce sera fort triste, ma foi! murmura Gaston, si tu n'es pas l'élu du sort.
—Je me résignerai...
—Hé! mais, dit Maurevailles, il faut pourtant que nous adoptions un plan pour l'enlèvement...
A l'infâme proposition de Maurevailles, qui parlait d'enlever la comtesse,—la femme que j'aimais déjà si ardemment!—je pâlis et me sentis chanceler.
Gaston de Lavenay répliqua:
—J'ai un plan.