—Par qui? fit elle avec terreur.

—Par le régiment des dragons d’Écosse-Cavalerie.

—Que me veut-il?

—Je n’en sais rien.

—Qui le commande?

—Je l’ignore; et j’attends les ordres de Votre Majesté.

La reine poussa un cri sourd.

—J’ai la tête perdue, murmura-t-elle, rendez-vous, rendez-vous sans coup férir!

Le capitaine des gardes était un gentilhomme français, un vieux soldat trempé aux luttes héroïques, et qui avait suivi en Écosse la jeune veuve du roi de France. A cet ordre de la reine: rendez-vous! il haussa les épaules et répondit:

—Vous savez, madame, que le gentilhomme qui se rend est déshonoré...