—L’Europe, répondit tranquillement le cavalier, l’Europe dira qu’une reine est femme, et qu’une femme compromise dans son honneur doit lui sacrifier de mesquins intérêts.
La reine était rêveuse et ne répondit pas.
Alors il prit à Gaëtano une furieuse tentation de casser la tête à ce misérable; il appuya le doigt sur la détente de son arme, il éleva le canon à la hauteur du front du cavalier.
En ce moment, Hector qui avait écouté patiemment le récit de son frère, l’interrompit brusquement:
—Et il fit feu, n’est-ce pas? s’écria-t-il.
—Non, répondit don Paëz.
—Oh! vociféra Hector, pourquoi donc?
—Parce que la reine était là, parce qu’il s’arrêta et trembla à la pensée de commettre un meurtre sous les yeux d’une reine.
—Fatalité! exclama Hector anéanti.