—Ensuite je ne vous ai pas tout dit; et c'est maintenant que vous allez me comprendre.
—Parlez, mon père, dit froidement miss Ellen.
Lord Palmure reprit:
—Mon père à moi, vous le savez, votre aïeul, Ellen, abandonna la cause de l'Irlande. L'Angleterre se montra reconnaissante. Elle nous donna de grands biens, la plupart confisqués sur des rebelles.
Mon père devint un des plus riches seigneurs terriens du Royaume-Uni.
Il ne pouvait pas prédire que mon frère Edmund embrasserait un jour la cause de l'Irlande; et, nous ayant réunis tous les deux, quand nous étions enfants, il nous dit:
«Je suis assez riche pour m'affranchir de la loi du droit d'aînesse. J'ai obtenu du Parlement le droit de vous partager ma fortune par égale part.»
—Ah! vraiment? fit miss Ellen qui devint de plus en plus attentive.
—Je suis riche, mon enfant, très-riche; eh bien! je ne possède cependant que la moitié de la fortune de mon père.
—Qu'est devenue l'autre moitié?