—Vous pouvez vous rassurer, ma chère, dit-il, il n'y a jamais grand monde à bord, à cette heure et par ce temps-ci.
—C'est que j'ai bien froid, dit-elle.
Shoking regarda les vêtements qui couvraient cette femme.
Une méchante robe de laine et un lambeau de châle: c'était tout.
Pas de bas aux pieds, une loque de chapeau sur la tête et un pauvre fichu croisé sur le cou et dissimulant sans doute l'absence de linge.
—Allez-vous loin? demanda Shoking.
—A Rotherithe, au-dessous du pont de Londres. Je serais bien allée à pied, car voici près d'un quart d'heure que j'attends le penny-boat, continua cette femme; mais je suis tout à fait lasse. J'ai marché tout le jour, aujourd'hui.
—Ah! vraiment? fit Shoking qui ne demandait pas mieux que de causer.
—Je suis allée trois ou quatre fois depuis ce matin du Southwark, qui est mon quartier, à la Cité.
—Quatre bonnes trottes, dit Shoking; cela fait au moins huit ou neuf milles, en comptant l'aller et le retour.