—Tu ne t'es guère soigné, mon pauvre amour; il fallait appeler un médecin! dit-elle quand elle eut fini.
—Je ne voulais pas qu'on pût me regarder encore!... Pour tout remède, j'ai pris du haschich!
Raoule demeura une seconde en muette adoration, puis elle se rua tout à coup sur lui, oubliant les marques bleues, envahie d'un vertige frénétique, d'un désir suprême de l'avoir à elle par les caresses comme ce bourreau l'avait eu par les coups. Elle le serra tellement fort que Jacques cria de douleur.
—Tu me fais mal!
—Tant mieux, râla-t-elle. Il faut que j'efface chaque cicatrice sous mes lèvres ou je te reverrai toujours nu devant lui...
—Tu n'es pas raisonnable, gémit-il doucement, et tu vas me donner envie de pleurer!
—Pleure! Qu'importe, il t'a vu sourire!
—Oh! tu deviens plus cruelle que sa plus cruelle injure. Il t'affirmera lui-même que je dormais... Je n'ai pas pu lui sourire... ensuite j'ai mis ma robe de chambre!
Les explications naïves de Jacques n'étaient que de l'huile jetée sur le feu.
—Qui sait! Mon Dieu! songea la jeune femme, si cet être, que je crois soumis à ma puissance n'est pas un fourbe dépravé depuis longtemps!