—Elle semble bien âgée, pour se remarier? demanda-t-elle.
—Oh! Mme Suif est de celles dont le cœur est toujours jeune.
—Ah! Il y a donc des cœurs qui vieillissent moins vite que les autres?
—Il y en a qui ne vieillissent jamais, Mademoiselle, comme il y en a qui n'ont jamais été jeunes.
—Pourtant, je vois de grandes différences, autour de moi, dans les sentiments des jeunes et des vieilles personnes.
—Connaissez-vous beaucoup de monde?
—Non, très peu, au contraire, mais j'ai toujours vu un certain accord entre les cœurs et les visages.
—Sans doute, mais la vérité générale, quoique représentant la moyenne des vérités particulières, n'est presque jamais conforme à une vérité particulière, prise au hasard....
Rose regarda Léonor avec un mélange d'admiration et de honte. Elle ne comprenait pas. Léonor s'en aperçut et reprit:
—Je veux dire qu'en toutes choses il y a des exceptions. Je veux dire aussi qu'il y a des règles qui comportent un grand nombre d'exceptions. Il arrive même dans la vie, comme dans la grammaire, que les cas exceptionnels soient plus nombreux que les cas réguliers.... Comprenez-vous?