—Lieutenant Morand?
Le lieutenant se détacha d'un groupe d'officiers et de sous-officiers, et vint, au pas de course, la main gauche tenant le sabre. Ce fut vite fait. Il sauta de la pelouse sur le sable de l'allée, et prit la position de l'inférieur devant le chef.
—Vous faites fonction de commandant de compagnie?
—Oui, mon colonel, je suis le plus ancien.
—Combien d'hommes?
—Dans ma compagnie, quarante-huit; dans les trois, cent cinquante et un.
—C'est une erreur; j'en ai compté cent cinquante-trois; vous avez des malades?
—Cinq en tout, mon colonel; mais le service de place, les corvées, les bureaux...
—La carotte aussi, n'est-ce pas? Vous m'enverrez, dès que vous serez de retour, la situation d'effectif.
Le lieutenant fit un signe d'assentiment. Le colonel lui tendit alors la main.