Il dit à sa femme:
—Mes filles sauront lire et écrire.
La mère haussa les épaules:
—Et qui c'est-il, fit-elle, sur un ton de dérision, qui leur apprendra ces belles choses?
—Elles auront, chacune, une maîtresse, comme les filles de monsieur le duc!…
—Mon homme, tu n'es plus bon qu'à mettre à l'asile, c'est certain. Mais, je me souviens, à propos, ajouta-t-elle, n'est-ce pas toi qui, jadis, crus, de tes yeux, voir une fée?…
—Ça, c'étaient des lubies, dit le bûcheron, mais n'empêche que mes filles auront, dès demain, chacune pour maîtresse une dame de grande naissance.
—Mange ta soupe, pendant qu'elle est chaude, mon pauvre vieux, dit la mère… Tu as trouvé des dames de grande naissance sous ta bille de bois!…
—J'ai reçu des propositions, dit Gilles, en se rengorgeant.
—D'un pic-vert ou bien d'une merlette, sans doute?