—Vos filles sont des amours. Celle qui m'est confiée, Gillette, va lire à livre ouvert, à la fin de la semaine… Vous êtes les plus heureux parents du monde… Dieu! quel beau temps! la température est exquise… Cet enfant a la plus belle voix du royaume…
Comme elle reprenait haleine, le bûcheron dit:
—Nous connaissons bien le fils de monsieur le conseiller Périnelle…
—Ah! vous le connaissez? dit la dame. Il vient ici tous les deux jours, prendre sa leçon avant vos filles… Son père est l'homme le plus vertueux de la terre…
Sur ce, elle voulut faire asseoir le bûcheron et la bûcheronne qui n'y consentirent point.
Ils avaient hâte, étant troublés, d'en arriver au but de leur visite.
—Madame… fit Gilles, je dis «madame» tout simplement, parce que vous êtes pour nous madame… je ne sais qui…
Elle s'esclaffa:
—«Madame Je-ne-sais-qui!» c'est cela; c'est charmant. Je serai pour vous madame Je-ne-sais-qui!…
—Madame Je-ne-sais-qui, reprit-il, nous venions vous trouver, la bourgeoise et moi, pour vous demander… pour vous demander… Ah! dame, ça n'est pas si facile à dire… Parle donc, toi! dit-il, en se tournant vers sa femme.