Et, en effet, il arriva de nuit, passé le couvre-feu, et trouva portes closes. Mais parmi les sans-logis, coureurs de grands chemins et gibiers de potence qu'il côtoyait, il ne rencontra point son prémontré. Et, comme il s'informait de l'ancien religieux, on lui rit au nez: Ildebert était en prison.
La nouvelle n'était pas de celles qui confondent la raison. Mais, Gilles ayant demandé le motif qui avait valu au vieillard cette disgrâce, il lui fut répondu qu'il n'y avait pas à se mettre en peine de l'individu: il saurait bien se tirer d'affaire, étant homme à rompre les barreaux de sa geôle par un seul geste du petit doigt.
—Mais qu'a-t-il donc fait? demanda Gilles.
—Il est dangereux, dit un chemineau.
—Mais encore?
—Il se met à présent à guérir les convulsions et les rages de dents!…
—Je n'y vois point de mal, dit le bûcheron.
—Sans doute, si pour cela il employait les moyens ordinaires…
Alors Gilles se souvint que le moine avouait qu'il était atteint du mal d'invention.
—Il pratique les maléfices, lui fut-il dit.