—N’est-ce pas M. Quinqueton, de Vendôme?
—Lui-même, le juge de paix.
—C’est bien cela... Ah! par exemple! c’est comique... Ce bon M. Quinqueton!... Et moi qui ne pensais pas à lui! Mais, en effet, nous sommes en plein Saumurois!... Et comment va-t-il?
Le notaire pinça les lèvres pour comprimer un sourire à ma question familière.
—Monsieur, dit-il, je ne saurais vous dire.
—Ah! pardon! vous n’êtes peut-être pas le notaire de M. Quinqueton?
—Si fait; mais M. Quinqueton ne m’entretient pas de sa santé.
—Il ne vient donc pas ici?
Le notaire se tourna vers son maître clerc:
—Depuis combien d’années le sieur Quinqueton n’a-t-il pas comparu?