—Nous recauserons!
VIII
Mathilde, de retour à la maison, dès qu'elle aperçut son mari, lui dit:
—J'ai prié mon avoué de se charger de mes intérêts.
Henri reçut la chose en pleine figure, et, comme un boxeur exercé, ne parut sentir absolument rien. Il accrochait son chapeau à la patère, dans le vestibule, et déposait sa canne. Il passa à son cabinet de toilette avant le dîner. Puis il vint se mettre à table, très tranquillement. Le repas ne fut pas plus gai que de coutume; on échangea des propos indifférents; mais Mathilde, sous ses paroles, glissait des sous-entendus qui demandaient à être appliqués à sa situation. Comme il s'agissait avec les enfants de projets de location pour les vacances, à la montagne ou au bord de la mer, elle alla jusqu'à dire:
—Si je ne suis pas à ce moment-là près de ma mère...
Alors Henri se leva, jeta sa serviette, passa à l'antichambre et on l'entendit téléphoner. Il prononça très nettement le numéro demandé:
—Ça, dit l'un des enfants, c'est le numéro du docteur: qui c'est qui est malade?
—Tu le saurais sans doute, dit la mère, si tu ne faisais pas tant de bruit.
Mais on distinguait à présent la voix du papa dans l'antichambre, qui répétait: «Tout de suite, oui, tout de suite, s'il vous plaît.»