—Je serais battue.
—Par qui donc?
—Par Paolo, tiens!
—Paolo, dit le batelier, c'est son promis; c'est lui qui a l'entreprise des fleurs. Mais il ne la battrait pas; il l'aime trop.
—Pourquoi dit-elle qu'il la battrait?
—Oh! fit l'homme en dodelinant de la tête, après une hésitation, c'est une façon comme ça, un genre comme qui dirait... Ça fait que si ces messieurs et ces dames voulaient quelquefois tout de même lui acheter ses fleurs, ce soir, ça serait plus cher, quoi!
Carlotta ramassait contre elle sa magnifique cargaison.
—Combien d'argent tirerez-vous de tout cela, Carlotta?
—Vingt lires, Signore, répondit-elle avec aplomb.
Ce nouveau mensonge enchanta tout le monde: elle triplait, au moins, la valeur de sa journée.