Cette Chauve-Souris s’habitue aisément à la captivité. M. R. Rollinat, qui l’a élevée en cage, a constaté que son appétit était énorme; elle dévorait sans peine des milliers de mouches ou des centaines de criquets dans la même journée, et pour boire, elle trempait dans l’eau son museau, puis relevait vivement la tête, à la manière des poulets.

Son cri strident est assez fort, comparable, suivant M. Rollinat, aux cris des moineaux qui se battent; à d’autres moments, elle fait entendre un grésillement ou un bourdonnement semblable à celui d’une grosse mouche.

8º Vespertilion à moustaches.
Vespertilio mystacinus Leisler.

Pelage long, en dessus d’un brun roux très foncé, en dessous d’un gris roussâtre. Oreilles de la longueur de la tête ou un peu plus courtes, ondulées à leur bord externe; oreillon, de la moitié de l’oreille, étroit, assez pointu, à peu près droit. Les oreilles, le nez et les membranes noirâtres; toute la coloration, du reste, assez variable. Ailes insérées à la base des doigts.

Envergure 0m22; corps 0m040; queue 0m035.

Les deux sexes semblables, les jeunes plus sombres, avec la base des ailes noire.

Petite espèce qui habite toute l’Europe centrale, ne craint pas de s’élever dans les montagnes et se trouve communément partout en Suisse, en Belgique et en France. Elle est même très répandue dans l’Indre et autres départements du centre.

On la voit, de bonne heure en été, voltiger à une faible hauteur, sur les rivières et les étangs, saisissant les trichoptères et les diptères à la surface de l’eau. Pendant la journée, elle se case un peu partout, dans les trous d’arbres et de murs, dans les greniers et les cavernes. En hiver, elle dort d’un sommeil léger, isolée ou par compagnies, dans les carrières, cavernes et souterrains, tantôt suspendue, tantôt au fond d’une fissure.

Les Chauves-Souris semblent n’avoir guère d’ennemis; cependant les Rapaces, surtout les nocturnes, en saisissent quelques-unes et nous avons trouvé dans l’estomac d’une pie un Vespertilion à moustaches intact. L’oiseau avait dû le prendre dans une cavité d’arbre et l’avait avalé tout entier.

Genre Minioptère.—Miniopterus Bonaparte.