Le même soir encore, Mardona fit appeler auprès d'elle la malheureuse Sofia. Elle attendit sa victime, assise sur sa chaise haute, parée de tous ses atours et entourée de ses partisans.
Sofia arriva, non plus douce et résignée, comme à l'habitude, mais sombre et haineuse. Son beau visage pâle était coupé de deux larges cicatrices qui s'étendaient sur son front et sur sa joue.
« Que me veux-tu, Mardona? demanda-t-elle d'une voix aigre, sans détours.
- Je veux te dire, Sofia, ce que tu auras à affirmer au tribunal lorsque, tu auras à déposer contre moi, répondit Mardona d'un ton calme.
- As-tu peur? s'écria Sofia. Dame! tu as raison d'avoir peur.
- Moi? »
Mardona se leva, mais elle resta douce et majestueuse.
« C'est toi, Sofia, qui dois trembler à l'idée de me manquer un seul instant.
- Je dirai la vérité au tribunal, pas davantage.
- Sofia, je te plains. Dieu t'a livrée entre mes mains. Mais, pour toi, je ne serai pas un juge. J'agirai comme une mère qui punit son enfant désobéissant. Laisse-toi conduire, Sofia; quelle attitude as-tu devant moi, qui suis ton Dieu, ton Seigneur? As-tu oublié où est ta place? A mes pieds, misérable insensée! »