De plus en plus il se sentait devant une énigme qui lui serrait le coeur.
Une autre fois encore il la trouva seule. Elle était dans le jardin et avait une robe blanche tout unie, qui la rendait encore plus charmante. Elle fit un brusque mouvement d'effroi, quand il apparut devant elle à l'improviste, et elle rougit. C'était le premier signe de vie, d'émotion humaine qu'elle donnât.
"Je te suis donc bien désagréable, dit-il, que tu tressailles à mon aspect?
- Que t'imagines-tu là? répondit-elle avec calme, il n'y a rien qui pourrait m'effrayer; pourquoi aurais-je précisément peur de toi? Je t'aime autant que je le peux et que je le dois, et je sais que je n'ai rien à craindre de toi. Tu aurais plutôt des motifs d'éviter ma rencontre.
- Tu as raison.
- Oh! pas dans le sens où tu le prends.
- Dans quel sens alors?"
Dragomira arracha une branche de rosier et passa rapidement les épines sur son bras blanc. Des lignes rouges apparurent et une goutte de sang tomba à terre.
"Que fais-tu là? demanda Zésim.
- Ce qui me fait du bien, répondit Dragomira.