- Oh! si, répondit Bedrosseff surpris; depuis des années, je poursuis cette secte cruelle et extravagante sans avoir jamais réussi à découvrir un de ses adeptes et à le faire châtier comme ils le méritent tous. Ces monstres-là sont sanguinaires comme des tigres et rusés comme des serpents.
- Maintenant, si vous prenez bien toutes vos précautions, et si vous procédez exactement comme je vous le dirai, vous réussirez à saisir les fils de cette horrible association.
- Vous êtes donc bien convaincue que Pikturno a été une des victimes de cette secte?
- Oui, pour ma part, j'en suis convaincue.
- Mais la jeune paysanne parlait de brigands.
- Pourquoi le coup n'aurait-il pas été fait par quelques scélérats payés pour cela? répondit Henryka; les instigateurs du meurtre peuvent bien ne pas être forcément les meurtriers.
- C'est juste, dit Bedrosseff, je vous remercie et je me mets entièrement sous votre direction.
- Et vous ne direz jamais que c'est moi qui vous ai révélé?…
- Jamais, pour aucun motif."
Cependant le traîneau continuait sa route. Ce n'était, à perte de vus, que champs couverts de neige, saules rabougris, misérables chaumières, ruisseaux et étangs glacés.