- Non… et cependant j'éprouve pour vous quelque chose que je n'ai encore éprouvé pour aucun homme."
Elle lui caressa doucement les cheveux avec la main.
"Même pour Zésim?
- Même pour lui.
- Vraiment?
- Vraiment."
Elle attacha sur lui un long et étrange regard, puis, subitement, elle l'enlaça de ses bras et l'attira à elle pour lui donner des baisers, non pas de femme, mais de tigresse.
"Tu ne m'aimes pas? disait le comte d'une voix qui n'était plus qu'un souffle, si c'est là de la haine, ah! ta haine me rend plus heureux que l'amour des autres femmes.
- Que sais-je? répondit-elle, peut-être que je t'aime! Une femme aime-t-elle comme une autre femme? Peut-être est-ce ma manière d'aimer, ce désir ardent de te faire mourir dans mes bras, cette fureur de t'étouffer sous mes baisers. Mais toi, n'as-tu pas peur de mon amour? Ne trembles-tu pas devant ces vagues de feu qui menacent de te dévorer?
- Je ne crains rien, dit Soltyk, pas même toi; prends mon sang si cela te fait plaisir.