"Qui est-ce?
- Le comte Soltyk, dit Bedrosseff immédiatement. Comment avez-vous sa photographie? Le connaissez-vous?
- Non, je me promenais dans la ville, et je l'ai achetée parce qu'elle m'a plu.
- Vous n'êtes pas la première jeune dame qui se laisse éblouir par ce sultan, continua le commissaire de police; mais je vous en prie, restez-en à cet enthousiasme pour son image et gardez-vous bien de faire la connaissance de l'homme.
- Je ne m'enthousiasme pas pour le comte, je m'intéresse seulement à lui.
- Cela même est dangereux. Soltyk est une nature à la Néron, un despote, un don Juan, un être animé du plus brutal égoïsme, sans coeur, sans égard pour rien ni personne, sans pitié.
- Vous nous donnez là une étonnante mesure de sa moralité.
- Je lui ai déjà arraché plus d'une victime, et j'ai l'oeil sur lui. Vous ne devez pas faire sa connaissance, ce serait votre perte.
- Oh! j'ai beaucoup de sang-froid; il ne me prendra pas dans ses filets.
- Alors vous seriez la première femme qui lui aurait résisté."