«Qu'est-ce qu'il y a, cher maître? demanda la doctoresse; seriez-vous malade? Quelle odeur singulière!
— Tranquillisez-vous, il n'y a plus de danger, dit Philox Lorris, mais la tête me tourne. N'ébruitez pas l'accident… Vite, que tout le monde, le plus tôt possible, se mette au lit… C'est le plus sûr…
— N'alarmez personne, dit Sulfatin, il n'y aura rien de grave, la fuite est trouvée et bouchée… Ah! je ne me sens pas bien!
— Quel accident? quelle fuite? firent quelques voix effrayées.
— Le réservoir aux miasmes! gémit M. des Marettes, qui revenait s'écrouler sur un divan.
— Du calme! s'écria Philox Lorris en se serrant le front, ce ne sera rien, nous aurons une légère épidémie!.. une toute petite épidémie! Aïe! la tête!
— Une épidémie!!!»
Déjà le désarroi avait gagné le grand hall, le concert était abandonné, on se pressait, on se bousculait pour savoir ce qui venait d'arriver. Sur ce mot épidémie! tout le monde pâlit et quelques personnes furent sur le point de s'évanouir.
Une toute petite épidémie! Je réponds de tout, la fuite était insignifiante…
— Je ne me sens pas bien non plus, dit Mlle la doctoresse Bardoz en se tâtant le pouls.