Elle était ainsi plongée dans son chagrin depuis une demi-heure, lorsque la sonnerie d'appel du téléphonoscope retentit à son oreille. Elle mit la main en hésitant sur le bouton d'arrêt.
«Qui est-ce? se dit-elle en s'essuyant les yeux; tant pis si ce sont des amis qui viennent s'informer du résultat de mon examen, je ne reçois pas, je les renvoie à maman.
— Allô! allô! Georges Lorris,» dit l'appareil.
Estelle pressa le bouton, Georges Lorris apparut dans la plaque.
«Eh bien? dit-il, comment! des larmes, mademoiselle, vous pleurez?… Cet examen?
— Manqué! s'écria-t-elle, essayant de sourire, encore manqué!
— Ces bourreaux d'examinateurs vous ont donc demandé des choses extraordinaires?
— Mais non, fit-elle, et j'en suis d'autant plus furieuse contre moi!.. Les questions étaient difficiles, mais je pouvais répondre, je savais… grâce à vous…
— Eh bien?
— Eh bien! ma déplorable timidité m'a perdue; devant mes juges, je me suis troublée, embrouillée, j'ai tout confondu… et j'ai été écrasée sous les boules noires…