— Est-ce qu'il ne vous arrive jamais de compagne de mon âge? ne pus-je m'empêcher de leur demander avec ironie.
— Mais… si, quelquefois. Rarement, cependant, me répondit la plus hardie.
— Ah! fis-je avec onction, les parents ont bien raison de mettre en pension leurs enfants en bas âge, ou pas du tout, alors.
Elles prirent toutes un air ahuri.
— Mais, vous, en ce cas?… hasarda l'une.
Je revêtis une physionomie mélancolique et mystérieuse:
— Oh! moi, je suis dans des circonstances tellement exceptionnelles!
Avides, les curieuses se rapprochèrent de moi.
— Mais, continuai-je, on peut être sûr d'une chose: c'est que je ne mettrai mes enfants en pension que si…
Je ne pus achever l'énoncé de mes projets maternels; toutes ces tourterelles effarées se chuchotèrent l'une à l'autre: