Elle ne se doutait guère que, la veille, une lettre était venue à
Chaville, concernant ses propres affaires en pitoyable état.
Le procès étant perdu, Mlle d'Héristel se trouvait réduite à la très minime pension qui lui venait de sa mère.
Mais tout ceci demeurait un secret entre les membres de la famille
Samozane, sauf Jeanne et Blanche.
Robert avait stipulé formellement:
— Laissons la pauvre petite dans l'ignorance de ce désastre; son insouciance de l'avenir est sui douce! Je me charge de lui servir la somme mensuelle de ses menus plaisirs en la diminuant sans qu'elle s'en aperçoive trop…
— Tu as raison, avait ajouté le père.
— Tu as tort, mais fais comme tu l'entendras, avaient soupiré les deux femmes.
— Il n'y a pas deux tuteurs de ton calibre sous la coupole céleste, avait conclu Gui.
Et personne n'avait ouvert les yeux à l'innocente pupille, guère innocente toutefois à cet instant où elle méditait la confusion de son cousin modeste.
Quelques remarques s'échangèrent d'abord, au début de la promenade, vagues de la part de l'un, mêlées d'insinuations peu bienveillantes de la part de l'autre.