— Je travaillerai! Je serai institutrice.
— Non, petite, abandonne cette idée. Ecoute-moi plutôt. Essaie de travailler, de devenir instruite et posée. Ne perds pas pour cela ta belle gaieté…
— Ah! oui, parles-en, de ma gaieté, mon pauvre ami!
— Si. Tu dois être rieuse et sereine, d'abord parce que tu es à l'âge où l'on rit, ensuite parce que…
— Parce que? répéta Odette attentive et voyant qu'il s'arrêtait.
Un peu ému, il poursuivit:
— Si je venais à mourir, là-bas…
— Oh! fit-elle en un mouvement d'angoisse.
— Mettons les choses au pire, il est plus sage de tout prévoir, enfant. Donc, si je venais à mourir, je te demande, Odette, d'être la consolation et la joie de mes parents.
— Comment pourrais-je être joyeuse, en ce cas, Robert?