—C'est bien possible, disait-il avec bonhomie.
Il savait bien qu'il était capable, tout comme un autre, de commettre, dans un instant de passion, une sottise, une malhonnêteté peut-être, et,—qui sait?—davantage; mais il eût trouvé honteux de s'en vanter froidement, et dangereux de l'avouer à Ada. Un instinct l'avertissait que la chère ennemie se tenait à l'affût et prenait acte de ses moindres propos: il ne voulait pas lui donner prise contre lui.
D'autres fois, elle revenait à la charge; elle lui demandait:
—M'aimes-tu parce que tu m'aimes, ou parce que je t'aime?
—Parce que je t'aime.
—Alors, si je ne t'aimais pas, tu m'aimerais encore?
—Oui.
—Et si j'aimais un autre, tu m'aimerais toujours?
—Ah! cela, je ne sais pas... Je dc crois pas... En tout cas, tu serais la dernière personne à qui j'irais le dire.
—Qu'est-ce qu'il y aurait de changé?